[지오의 생각] 2,000억 달러가 빠진 날, 중국 매출은 0이었다
11월 9일 월요일, 미국 증시가 열리자 엔비디아 주가가 곧바로 밀렸다. 세계에서 가장 비싼 반도체 회사의 창업자 겸 최고경영자인 젠슨 황이 중국 정보기관과 연결됐다는 여성과의 관계를 인정했고, 하루 전 이사회가 그를 조사하기로 했기 때문이다. 그 여성이 일했던 회사는 엔비디아 칩을 사서 동남아 데이터센터에서 빌려주는 곳이다. 개장 직후 8%까지 빠졌던 주가는 마감 때 4% 안팎 하락으로 끝났다. 사라진 시가총액은 2,000억 달러에 가깝다. 시장이 값을 매긴 것은 중국에서 잃을 돈이 아니다. 그 돈이 없어도 회사를 이 자리까지 끌고 온 사람 하나다. 엔비디아의 실적 전망에는 중국 데이터센터 매출이 아예 0으로 들어가 있다. 중국에 본사를 둔 고객에게 받는 돈은 전체의 한 자릿수 비중이고, 그마저 규제 밖에 있는 게임용·작업용 칩이 대부분이다. 최신 AI 칩을 중국에 팔아 벌 돈은 전망표에 없으니, 2,000억 달러를 중국 매출의 값으로 계산할 수 없다. 남는 것은 사람이다. 한 분석가는 이번 사안의 핵심 위험을 '핵심 인물 위험'이라고 불렀다. 황이 30년 전 회사를 세워 지금의 AI 생태계를 만들었고, 가장 큰 고객들과 각국 정부를 직접 상대해 왔다는 이유다. 그가 상대한 정부 가운데 하나가 워싱턴이다. 황은 트럼프 대통령의 AI 정책 자문을 맡고 있고, 봄에 열린 베이징 회담에 다른 기술 기업 수장들과 함께 갔다. 트럼프가 중국에 대한 칩 수출 규제를 풀어 준 일도 이 관계와 이어져 있다. 그 관계가 어디까지 뻗었는지는 어제 미국 언론이 보도하면서 드러났다. 뉴욕타임스에 따르면 미국 상무부 수사관들은 작년 말 메가스피드의 칩 밀반출 의혹을 조사하고 있었다. 그런데 엔비디아 법무총괄이 수사관들에게 메일을 보내 사건 내용을 물었고, 그 안에는 트럼프가 임명한 상무부 고위 인사가 연락을 허락했다는 취지가 적혀 있었다. 수사관들은 윗사람의 이름이 동원된 이 대목을 문제 삼았다. 사건은 곧 법무부로 넘어갔다. 아직 입증된 것은 많지 않다...